Хосе Рауль Капабланка — третий чемпион мира по шахматам (1921–1927), гроссмейстер, выдающийся шахматный теоретик и один из величайших игроков в истории. Его уникальный стиль, основанный на простоте и элегантности, сделал его одним из самых влиятельных шахматистов XX века.
Хосе Рауль Капабланка родился 19 ноября 1888 года в Гаване, Куба. Его отец, офицер испанской армии, научил сына играть в шахматы, когда мальчику было всего 4 года. Уже в 5 лет Капабланка удивлял взрослых своим пониманием игры и умением обыгрывать опытных соперников.
Первый значительный успех пришёл к юному Хосе в 13 лет, когда он победил чемпиона Кубы Хуана Корсо, что открыло ему дорогу в мир большого шахмата.
В 1904 году, в возрасте 15 лет, Капабланка отправился в США, чтобы учиться в Колумбийском университете на факультете инженерии. Однако его увлечение шахматами быстро стало главным делом жизни. В 1909 году он сыграл матч против чемпиона США Франка Маршалла и выиграл его с убедительным счётом 8:1 при 14 ничьих. Этот успех сделал Капабланку международно известным.
Капабланка быстро зарекомендовал себя как один из сильнейших шахматистов мира. Его игра отличалась простотой и эффективностью, что позволило ему побеждать соперников, не вступая в сложные и рискованные комбинации. Капабланка был настоящим мастером эндшпиля, его техника в заключительных стадиях игры считалась непревзойдённой.
В 1914 году он принял участие в знаменитом турнире в Санкт-Петербурге, где встретился с лучшими шахматистами своего времени, включая Эммануила Ласкера. Капабланка занял второе место, уступив только Ласкеру, и окончательно утвердился как главный претендент на мировую корону.
В 1921 году в Гаване состоялся матч за звание чемпиона мира между Капабланкой и Эммануилом Ласкером. В этом матче Капабланка продемонстрировал своё мастерство, одержав убедительную победу со счётом 4:0 при 10 ничьих. Таким образом, он стал третьим чемпионом мира по шахматам.
Капабланка удерживал титул чемпиона мира в течение шести лет. В этот период он доминировал в шахматном мире, выигрывая крупнейшие турниры и демонстрируя почти непобедимую игру. За свою карьеру он провёл несколько десятков партий подряд без поражений, что стало уникальным достижением.
В 1927 году Капабланка встретился с Александром Алехиным в матче за звание чемпиона мира. Матч проходил в Буэнос-Айресе и завершился неожиданной победой Алехина. Причины поражения Капабланки остаются предметом споров: некоторые считают, что он недооценил соперника, другие указывают на недостаточную подготовку. После этого поражения Капабланка пытался вернуть титул, но Алехин отказался от проведения реванша.
Капабланка был известен своим «естественным» стилем. Его понимание шахмат было настолько глубоким, что он часто находил правильные ходы интуитивно, не углубляясь в длительные расчёты. Он стремился к простым и ясным позициям, избегая неоправданного риска. Его способность превращать небольшие преимущества в победу была феноменальной.
Хосе Рауль Капабланка был не только великим шахматистом, но и светским человеком. Он был известен своим обаянием, элегантностью и умением привлекать внимание. Капабланка был женат дважды: его первая жена, Глория Симонис, родила ему двоих детей. После развода он женился на Ольге Чагодеевой, русской княжне.
Помимо шахмат, Капабланка интересовался музыкой, литературой и спортом. Он прекрасно знал несколько языков, включая английский, французский и русский.
Несмотря на утрату титула чемпиона мира, Капабланка продолжал играть на высоком уровне. Однако его здоровье начало ухудшаться. В 1942 году, во время блиц-турнира в Нью-Йорке, он почувствовал себя плохо и был доставлен в больницу, где скончался 8 марта от сердечного приступа.
Хосе Рауль Капабланка оставил огромное наследие в шахматах. Его партии считаются шедеврами простоты и ясности, а его подход к игре оказал огромное влияние на последующие поколения шахматистов. Его книга «Шахматные лекции» (1927) и по сей день остаётся важным пособием для изучения основ шахмат.
Капабланка остаётся символом изящества и гениальности в шахматах. Его имя ассоциируется с высшим мастерством и вдохновляет игроков по всему миру.