Футбол в Таиланде — один из самых популярных видов спорта в стране. Несмотря на то, что Таиланд не является ведущей футбольной державой в Азии, за последние десятилетия футбол в стране стремительно развивался, привлекая всё больше болельщиков и игроков. Сборная Таиланда и клубные команды регулярно участвуют в международных соревнованиях, а местная лига постепенно набирает престиж.
Футбол появился в Таиланде в начале 20 века, когда он был привезён в страну европейскими экспатами. В 1916 году была создана Футбольная ассоциация Таиланда, которая стала членом ФИФА в 1925 году и Азиатской футбольной конфедерации (АФК) в 1954 году.
Первые успехи на международной арене пришли в 1960-е и 1970-е годы, когда сборная Таиланда несколько раз завоёвывала медали на Азиатских играх и на Кубке Короля (Королевский Кубок Таиланда) — престижном международном турнире, проводимом внутри страны. В 1990-е годы футбол начал стремительно набирать популярность, чему способствовало развитие местного чемпионата.
Одной из важных вех для развития футбола в Таиланде стало создание Тайской Премьер-лиги в 1996 году. Лига стала первой профессиональной футбольной лигой в стране и за несколько десятилетий существенно повысила уровень футбола в Таиланде.
В последние годы Тайская лига 1 (Thai League 1) стала привлекать иностранцев, как игроков, так и тренеров, что способствовало её развитию и повышению качества футбола. На фоне популяризации футбола и улучшения инфраструктуры, ведущие клубы, такие как "Бурирам Юнайтед", "Муангтонг Юнайтед", "Чонбури" и "Бангкок Юнайтед", демонстрируют высокие результаты как на внутренней, так и на международной арене, особенно в Азиатской Лиге чемпионов.
За последние десятилетия Тайская лига привлекла внимание иностранных игроков и тренеров, что оказало значительное влияние на развитие футбола. В чемпионат приезжали известные игроки из Бразилии, Японии, Кореи, а также европейские тренеры, которые привнесли современные методы подготовки и тактики.
Национальная сборная Таиланда имеет богатую историю выступлений в международных турнирах. На региональном уровне сборная неоднократно добивалась успеха на Чемпионате АСЕАН по футболу (Чемпионат стран Юго-Восточной Азии), выигрывая этот турнир семь раз (в 1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020 и 2022 годах). Это делает Таиланд самой успешной сборной в Юго-Восточной Азии.
Таиландская сборная регулярно участвует в Кубке Азии, однако её успехи на этом турнире были ограничены. Лучший результат — выход в четвертьфинал в 1972 году, когда Таиланд принимал турнир у себя дома. В последние годы команда также участвовала в Кубке Азии в 2019 году, где смогла выйти в 1/8 финала, что стало важным достижением для страны.
В последние годы правительство Таиланда и частные инвесторы активно вкладываются в развитие футбольной инфраструктуры. Строительство новых стадионов, создание академий и развитие молодёжных программ способствуют росту уровня местных футболистов. Одним из примеров этого является стадион "Тхунджи Ломбок" в Бурираме, который является домашней ареной для клуба "Бурирам Юнайтед" и вмещает более 30 тысяч зрителей.
Футбол в Таиланде играет важную роль в жизни местного населения. Болельщики активно поддерживают как местные клубы, так и национальную сборную, создавая на матчах яркую атмосферу. Турниры, такие как Кубок Короля и чемпионаты АСЕАН, традиционно вызывают большой интерес у фанатов, и игры сборной собирают полные стадионы.
С каждым годом футбол в Таиланде продолжает развиваться. Внутренний чемпионат становится более конкурентоспособным, клубы привлекают иностранных звёзд, а молодые тайские игроки всё чаще пробуют свои силы в ведущих азиатских и европейских лигах.
Сборная Таиланда, обладая сильными игроками и талантливым тренерским штабом, стремится добиться успехов на континентальном уровне, особенно в рамках таких турниров, как Кубок Азии и отборочные этапы к чемпионату мира. Прорыв в международном футболе может значительно повысить престиж таиландского футбола и привлечь ещё больше внимания к местным талантам.
Футбол в Таиланде находится на подъёме. Благодаря активному развитию инфраструктуры, привлечению иностранных специалистов и поддержке болельщиков, страна постепенно укрепляет свои позиции на азиатской футбольной арене. В ближайшие годы можно ожидать дальнейшего роста уровня как клубного, так и национального футбола в Таиланде.