В экономической науке под термином «стагфляция» понимается такая экономическая ситуация в государстве, при которой высокая инфляция сопровождается общим депрессивным положением экономики и заметным экономическим спадом (стагнацией). Также в период стагнации характерно повышение уровня безработицы населения и, как следствие, сильное снижение спроса населения на многие группы товаров. В сфере бизнеса в период стагнации происходит понижение инвестиционной активности и закупочных сделок. Впервые термин «стагфляция» начал употребляться в 70-х годах ХХ века, когда это явление впервые возникло в развитой экономике.
В российской экономике наблюдаются все признаки стагфляции (инфляция, рецессия и стагнация) в полной мере с 2015 года. Первые признаки будущей стагфляции в России появились еще в 2013 году, в третьем квартале 2014 года ситуация резко и обширно ухудшилась из-за введенных против России санкций. По мнению экспертов в 2015 году совокупность всех экономических и внешнеполитических факторов привела к глубокой рецессии. Подтверждение данного мнения выражается в следующих цифрах: падение ВВП на 5% за год, снижение импорта на 40%, экспорта – на 33%, строительства – на 10%. Начавшийся в 2014 году спад промышленного производства к 2016 году приостановился, в то время как спад инвестиций продолжается и в 2016 году.
Такое явление как стагфляция характеризуется одновременным сочетанием нескольких негативных экономических процессов. Сами по себе экономический кризис, депрессия и крупное падение ВВП на душу населения не являются стагфляцией, но в сочетании с высокой инфляцией и ростом цен стагнация переходит в стагфляцию. При этом высокий спрос на определенные группы товаров провоцирует рост цен, так как у производителей нет средств на инвестиции в увеличение производства. Стагфляционные процессы в локальной экономической системе часто проявляются в условиях мирового экономического кризиса.
Нормально функционирующая рыночная экономика не склонна к впадению в стагфляцию, которая, так или иначе, обуславливается какими-либо внешними факторами и влияниями. Все причины стагфляции можно разделить на две основные группы:
Взаимосвязь между темпами увеличения инфляции и уровнем безработицы в экономике отражает так называемая кривая Филипса. Эта кривая доказывает, что в экономической ситуации одновременно не могут сосуществовать высокая безработица и высокая инфляция, что подтверждалось реальными экономическими данными и фактами. Однако в 70-х годах ХХ века кривая Филипса не смогла объяснить текущую экономическую ситуацию, которая являлась впервые возникшей стагфляцией. Для объяснения данного факта была построена кривая стагфляции – кривая Филипса сдвигалась влево, отражая уменьшение совокупного предложения. Уменьшение этого показателя и дает одновременное увеличение и безработицы, и инфляции.