Иркутск, как и большая часть других сибирских городов, был основан в XVII веке. В этом городе до сих сохранилось огромное количество древнейших сооружений, построенных в уникальном стиле – сибирском барокко. Большинство подобных зданий находится в исторической зоне Иркутска под названием «130-й квартал». При этом здесь расположены не только исторические, но и современные объекты. Поэтому после осмотра старинных деревянных сооружений турист может перекусить в ресторане или пойти в торговый центр.
Еще одна важнейшая достопримечательность этого города – памятник основателю Иркутска Якову Похабову, установленный на Нижней Набережной Ангары. Этот монумент был возведен несколько лет назад в честь празднования 350-летия Иркутска. К слову, к этому событию была осуществлена полная реконструкция Нижней Набережной Ангары. На ней появилась смотровая площадка, которая позволяет любоваться красотой Ангары и всего Иркутска. Также именно здесь был установлен монумент святым Петру и Февронии Мусорским. Неподалеку от этого памятника находится Спасская церковь, считающаяся еще одной знаковой достопримечательностью Иркутска. Гуляя по набережной также невозможно не заметить 19-метровую триумфальную арку «Московские ворота».
Приехав в Иркутск с ребенком, у родителей есть несколько вариантов обеспечения досуга. Первый вариант – посещение сибирского нерпинария. Здесь можно познакомиться с главными жителями Байкала – смешными и красивыми нерпами. Причем нерпы не просто плавают, они показывают посетителям нерпинария интереснейшую шоу-программу. Эти животные поют, играют с обручем, танцуют и даже рисуют! Детям будет интересно и посещение фонтана у дома Художников. Ребенок также может заинтересоваться посещением Прибайкальского национального парка, сквера Кирова, Кайской рощи и Иркутского краеведческого музея.
В Иркутске предоставлено огромное количество развлечений, которые позволяют с интересом провести выходной день. Жители и гости Иркутска могут посетить многочисленные кафе, рестораны, кинотеатры, ночные клубы, караоке-бары и прочие развлекательные заведения. Для того чтобы обеспечить себе активный отдых, жители города и туристы могут пройти увлекательный квест или отправиться в лазертаг. В выходные в Иркутске можно сходить на представления в цирке, выставки современного искусства, театры, клубы настольных игр и т.д. Помимо этого, существует возможность организации экскурсии по наиболее интересным местам Иркутска.
Для того чтобы интересно провести вечер в Иркутске, туристам и жителям города необходимо предварительно ознакомиться с расписанием театральных спектаклей, кинематографичных премьер, клубных вечеринок, концертов и выставок современного искусства. Кроме того, вечером можно посетить соревнования по баскетболу, хоккею, боксу и другим видам спорта. Особенного внимания заслуживают спектакли в Театре драмы имени Охлопкова. Посетители этого театра всегда отмечают прекрасную игру актерской труппы. Что и говорить, даже президент России Владимир Путин, посетив этот театр в 2000 году, остался под приятным впечатлением от увиденного на сцене.
Говоря о других достопримечательностях этого сибирского города, хочется отметить Знаменский женский монастырь. Особенностью этого монастыря считается тот факт, что именно он являлся местом ссылки декабристов. Помимо этого, Знаменский монастырь славится особенным оформлением фасада. Орнаментальная обработка поверхностей стен, обрамляющие окна и двойные колонны объясняют популярность этого места среди туристов. Внимания заслуживает и местный Академгородок. Именно в этом районе города работают все научно-исследовательские институты Иркутска. Благодаря работе ученных этих НИИ, Иркутск считается одним из самых прогрессивных городов России.
Наиболее известный музей Иркутска посвящен занимательной науке. Иркутский экспериментарий был открыт в 2008 году с целью популяризации науки. На данный момент в нем представлено порядка 150 экспонатов и инсталляций, которые посвящены различным природным явлением. Особенностью экспериментария является тот факт, что в нем разрешено трогать руками практически все экспонаты. Более того, основатели этого музея даже рекомендуют проводить собственные эксперименты с экспонатами. Среди наиболее интересных приборов, представленных в этом музее, можно отметить устройство для снятия стресса, двигающийся песок, самодельный детектор лжи т и т.д.
Одной из самых старинных достопримечательностей Иркутска является Крестовоздвиженская церковь. Этот храм уже на протяжении трех веков является настоящим украшением города и местом паломничества православных людей. Еще один особенный храм Иркутска – Спасская церковь, пережившая пожары, землетрясения и наводнения. К тому же во времена СССР Спасская церковь могла быть снесена, однако ей удалось избежать и этой проблемы. Особенным местом на карте Иркутска является и Харлампиевская церковь, где раньше согласно традиции получали благословление моряки, отправляющиеся в плаванье.